L’Archivio storico conserva i documenti relativi alle diverse attività svolte dall’Istituto dal momento della sua fondazione al 1990: si articola in alcune serie che ne testimoniano le diverse attività, da quelle di divulgazione (“Corsi”), a quelle che hanno origine dalla costante ricerca scientifica (“Pubblicazioni”, “Congressi”, “Latino”) nonché le due riviste “Roma” e “Studi Romani”. L’attività generale dell’Istituto è documentata dalla serie “Affari generali” a cui tutte le altre possono riferirsi.

Allo scopo di valorizzare e consentire una più ampia fruizione del proprio patrimonio archivistico, l’Istituto aderì nel 1999 al progetto “Archivi del Novecento” promosso dal Consorzio BAICR. Dopo la fine del progetto, avvenuta nel 2012, l’Istituto ha riversato gli inventari già informatizzati all’interno del database di Lazio ‘900, progetto che si pone l’obiettivo di raccogliere l’eredità di Archivi del Novecento.

La sezione fotografica, consistente in gran parte dal materiale illustrativo prodotto o utilizzato dall’Istituto nel corso della sua attività, si presenta come un’importante raccolta di immagini di carattere interdisciplinare – storico, archeologico, artistico, architettonico, urbanistico, folklorico – in gran parte relativa a Roma e al suo territorio.
Oltre alla importante raccolta di riproduzioni di Piante di Roma e Carte del Lazio, di particolare rilievo è la partizione denominata “Vita dell’Istituto”, che documenta i momenti salienti della storia dell’Ente, e di riverbero della vita culturale romana, fin dalla sua fondazione.

Gli strumenti archivistici attualmente a disposizione dell’utenza sono costituiti da inventari cartacei, registri cartacei, schedari.
L’Archivio storico dell’Istituto è stato dichiarato di notevole interesse storico il 22.10.1990 e, pertanto, è sottoposto alla tutela della legge 30.9.1963 n. 1409.